MILAN - Pada tanggal 12 Agustus 2026, fenomena astronomi terpenting tahun 2026 terjadi ketika gerhana matahari total muncul di atas jalur sempit yang membentang dari Lingkaran Arktik melalui Greenland, Islandia, Atlantik Utara hingga Spanyol utara dan sebagian Portugal.

Peristiwa ini menarik perhatian komunitas ilmiah dan penggemar astronomi di seluruh dunia. Menurut Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional AS (NASA), gerhana matahari total terjadi ketika Bulan bergerak di antara Bumi dan Matahari, sepenuhnya menutupi Matahari di area yang berada dalam bayangan total. Durasi gerhana matahari total ini bervariasi tergantung lokasi, di beberapa wilayah Greenland dan Atlantik Utara fenomena ini dapat berlangsung lebih dari 2 menit, sementara di Spanyol utara penutupan matahari sepenuhnya hanya berlangsung beberapa puluh detik karena peristiwa tersebut terjadi menjelang matahari terbenam.

Pada puncak gerhana matahari, langit menjadi gelap seperti senja di tengah hari, suhu lingkungan mungkin sedikit turun, dan pengamat memiliki kesempatan untuk melihat korona (lapisan terluar atmosfer Matahari) yang hanya terlihat dengan mata telanjang ketika Matahari tertutupi sepenuhnya. Ini menandai pertama kalinya dalam lebih dari seabad orang-orang di daratan Spanyol memiliki kesempatan mengamati gerhana matahari total, dan para astronom memperkirakan peristiwa ini akan menarik banyak wisatawan dan penggemar astronomi ke lokasi-lokasi yang berada di jalur bayangan gerhana.

Di luar area gerhana matahari total, banyak tempat lain di Eropa, Afrika Barat Laut, Greenland, Islandia, Atlantik Utara, dan sebagian Amerika Utara akan mengamati gerhana matahari parsial dengan tingkat penutupan yang bervariasi. NASA mengumumkan bahwa setelah peristiwa ini, dunia akan menyaksikan gerhana matahari total lainnya pada tanggal 2 Agustus 2027, saat bayangan gerhana akan melewati Eropa Selatan, Afrika Utara, dan Timur Tengah dengan gerhana matahari total berlangsung lebih dari 6 menit di beberapa daerah, yang dianggap sebagai salah satu fenomena astronomi paling mengesankan di abad ke-21.