Lionel Messi menjadi sorotan usai Argentina menang dramatis 3-2 atas Cape Verde pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Bukan hanya karena golnya, kapten Argentina itu juga dituduh sejumlah penggemar mencoba mengambil keuntungan lewat eksekusi tendangan bebas yang dinilai terlalu cepat.

Argentina yang berstatus juara bertahan sempat diprediksi akan melewati Cape Verde dengan mudah. Namun, wakil Afrika tersebut justru memberi perlawanan sengit dan memaksa pertandingan berlanjut hingga babak perpanjangan waktu.

Messi membuka keunggulan Argentina pada babak pertama melalui penyelesaian terukur. Cape Verde kemudian menyamakan skor lewat Deroy Duarte pada menit ke-59, sehingga pertandingan berakhir 1-1 dalam waktu normal.

Memasuki perpanjangan waktu, Argentina kembali unggul melalui gol Lisandro Martinez. Akan tetapi, Cape Verde tidak menyerah. Sidny Lopes Cabral mencetak gol spektakuler untuk menyamakan kedudukan dan membuat Argentina kembali berada dalam tekanan.