Timnas Malaysia mengawali kiprahnya di Piala AFF 2026 dengan kemenangan dramatis 2-1 atas tuan rumah Myanmar pada laga perdana Grup B di Stadion Thuwunna, Yangon, Sabtu (25/7/2026). Sempat tertinggal lebih dulu, Harimau Malaya sukses membalikkan keadaan untuk membawa pulang tiga poin penuh dari kandang lawan.

Myanmar langsung memberikan tekanan sejak awal pertandingan dan berhasil membuka keunggulan pada menit ke-10. Berawal dari kemelut di depan gawang Malaysia, Myat Kaung Khat menyambar bola muntah hasil blok pemain bertahan untuk menaklukkan kiper Azri Ghani. Tertinggal satu gol membuat Malaysia meningkatkan intensitas serangan, dengan peluang emas sempat tercipta pada menit ke-21 ketika Mohamadou Sumareh mengirim umpan berbahaya ke dalam kotak penalti, namun tidak ada rekan setim yang mampu menyelesaikannya menjadi gol.

Harimau Malaya kembali mengancam delapan menit kemudian, namun sepakan pemain Malaysia dari jarak dekat hanya membentur tiang gawang Myanmar. Di sisi lain, tuan rumah juga nyaris menggandakan keunggulan lewat Win Naing Tun pada menit ke-36, tetapi tembakannya masih melebar. Sebelum turun minum, Naing Tun kembali memperoleh peluang, namun sepakannya hanya membentur mistar gawang.

Malaysia akhirnya menemukan momentum setelah jeda. Pada menit ke-52, Paulo Josue sukses menyamakan kedudukan melalui penyelesaian jarak dekat setelah memanfaatkan skema sepak pojok yang berjalan efektif, sebelum akhirnya Malaysia memastikan kemenangan di sisa waktu pertandingan.