Persaingan memperebutkan sepatu emas Piala Dunia 2026 semakin memanas jelang berakhirnya turnamen, dengan Lionel Messi dan Kylian Mbappe masih memimpin daftar pencetak gol terbanyak dengan koleksi delapan gol hingga memasuki dua pertandingan terakhir, yakni perebutan tempat ketiga Prancis vs Inggris dan final Spanyol vs Argentina.

Sejauh ini, Piala Dunia 2026 telah menghasilkan 297 gol dari 102 pertandingan, dengan rata-rata 2,91 gol per laga. Messi berada di posisi terdepan dalam perebutan sepatu emas karena unggul dalam jumlah assist, yang menjadi penentu jika jumlah gol para pemain sama, sementara Mbappe masih memiliki peluang besar mempertahankan gelarnya sebagai peraih sepatu emas setelah menjadi top skor Piala Dunia 2022.

Di sisi lain, Messi juga berpeluang menambah koleksi golnya saat Argentina menghadapi Spanyol di partai final, dan dominasi pemain Eropa dalam perebutan Sepatu Emas masih berpotensi berlanjut. Dalam lima edisi Piala Dunia terakhir, hanya satu pemain non-Eropa yang mampu menjadi top skor, yakni James Rodriguez (Kolombia) dengan enam gol pada Piala Dunia 2014, selebihnya penghargaan tersebut dimenangi Miroslav Klose (2006), Thomas Muller (2010), Harry Kane (2018), dan Kylian Mbappe (2022).