Korea Selatan mencatat suhu tertinggi sejak pencatatan cuaca nasional dimulai lebih dari satu abad lalu, saat gelombang panas ekstrem melanda negara tersebut dan menjadi bagian dari tahun cuaca ekstrem global yang memicu kekeringan, kebakaran hutan, banjir, serta badai dahsyat di berbagai belahan dunia. Kota Yangsan di bagian tenggara mencapai suhu 42,5 derajat Celsius (108,5F) pada pukul 13.26 waktu setempat (04.26 GMT) hari Minggu, menurut Badan Meteorologi Korea (KMA), sekaligus menandai hari kelima berturut-turut suhu di Yangsan melebihi 40 derajat Celsius (104F).

Melansir Al Jazeera, peringatan panas masih berlaku di sebagian besar wilayah Korea Selatan dengan suhu naik hingga di atas 30 derajat di banyak kota, dan lebih dari 20 wilayah berada di bawah peringatan gelombang panas darurat pada hari Minggu — kategori peringatan yang baru diperkenalkan tahun ini sebagai respons terhadap semakin parahnya suhu musim panas. Peringatan darurat dikeluarkan ketika prakiraan cuaca memprediksi suhu yang dirasakan setidaknya 38°C (100,4°F) atau suhu aktual 39°C (102,2°F) atau lebih tinggi untuk satu hari.

Data KMA menunjukkan jumlah rata-rata hari gelombang panas tahunan meningkat lebih dari dua kali lipat selama lima tahun terakhir menjadi 19 hari, dibandingkan dengan rata-rata delapan hari pada tahun 1970-an. Badan tersebut mendefinisikan hari gelombang panas sebagai hari ketika suhu maksimum mencapai setidaknya 33°C (91,4°F), sedangkan malam tropis terjadi ketika suhu semalaman tidak turun di bawah 25°C (77°F). Para ilmuwan menyatakan perubahan iklim yang didorong aktivitas manusia membuat gelombang panas dan peristiwa cuaca ekstrem lainnya lebih sering terjadi, lebih lama berlangsung, dan lebih intens.