Kontroversi mewarnai kemenangan dramatis Argentina atas Mesir pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah sejumlah keputusan VAR memicu perdebatan, salah satunya dianulirnya gol Mostafa Zico yang dinilai bertolak belakang dengan standar kepemimpinan wasit sepanjang turnamen.

Sebelum fase gugur dimulai, Kepala Komite Wasit FIFA, Pierluigi Collina, menegaskan para pengadil lapangan diminta membiarkan kontak fisik yang masih tergolong wajar demi menjaga tempo pertandingan, dan data turnamen menunjukkan perubahan pendekatan tersebut. Mengutip data BBC, Rabu (8/7/2026), rata-rata pelanggaran yang ditiup wasit turun menjadi 22,6 per pertandingan dibandingkan 25 pada Piala Dunia 2022 dan 27 pada edisi 2018.

Namun, pendekatan itu dipertanyakan saat VAR menganulir gol indah Mostafa Zico karena pemain Mesir Attia dinilai sempat menarik tipis jersey dan menginjak kaki pemain Argentina sebelum bola masuk ke gawang, yang secara teknis memang dapat dikategorikan sebagai pelanggaran. Banyak pihak menilai keputusan tersebut tidak konsisten dengan standar toleransi kontak fisik yang diterapkan sepanjang turnamen, dan perdebatan semakin menguat karena pada sejumlah pertandingan sebelumnya kontak fisik serupa tidak memicu intervensi VAR.

Salah satu contohnya adalah insiden saat Aleksandar Pavlovic mengenai kepala Pedro Vite dalam proses gol Leroy Sane yang tetap disahkan tanpa tinjauan ulang, sementara dalam kasus gol Mesir, VAR tetap berhak melakukan intervensi meski pelanggaran terjadi sekitar 17 detik sebelum bola masuk ke gawang.