Tokyo — Amerika Serikat menegaskan kembali komitmennya terhadap tatanan internasional berbasis aturan melalui pernyataan bersama yang ditandatangani pada 12 Juli bersama 13 mitra inti Asia dan Eropa, sebuah langkah yang menegaskan dukungan terhadap putusan arbitrase penting satu dekade lalu yang menyatakan tidak ada dasar hukum untuk klaim maritim China yang luas di Laut China Selatan.

Menurut analis geopolitik Asia Jagannath Panda, pernyataan tersebut tidak hanya menegaskan komitmen berkelanjutan AS terhadap tatanan berbasis aturan di Pasifik, tetapi juga memberikan petunjuk tentang konfigurasi diplomatik regional baru yang sedang terbentuk. Uji coba rudal balistik antarbenua China awal bulan ini—yang kedua yang diakui secara publik oleh Beijing—menunjukkan seberapa jauh China akan bertindak untuk menegaskan kembali hak-haknya di seluruh wilayah tersebut, menjadikan dukungan terhadap Konvensi PBB tentang Hukum Laut lebih penting dari sebelumnya.

Dalam pernyataan bersama tersebut, Jepang, Australia, dan Filipina turut menandatangani bersama sekutu Eropa, sementara India secara mencolok tidak melakukannya meskipun secara independen menegaskan kembali dukungannya terhadap keputusan tersebut. Ini bukan sinyal pertama bahwa poros AS-India sedang mengalami tekanan—pada 16 Juni, Departemen Pertahanan mengumumkan penggantian nama Komando Indo-Pasifik AS (USINDOPACOM) menjadi Komando Pasifik AS (USPACOM), sebuah langkah yang oleh para pengamat Pasifik ditafsirkan sebagai penurunan peran India sebagai mitra utama AS di kawasan tersebut.

Jepang tidak diragukan lagi kini menjadi sekutu strategis utama Amerika Serikat di Pasifik, menikmati hubungan ekonomi, pertahanan, dan keamanan yang erat sebagai mitra Pasifik dari "hubungan khusus" Atlantik Washington dengan Inggris. Kedua negara berbagi visi "Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka," yang pertama kali diartikulasikan oleh mantan Perdana Menteri Shinzo Abe dan didukung penuh oleh Perdana Menteri Sanae Takaichi, yang memperluas visinya dalam pidato baru-baru ini di Vietnam.