Sedekah memiliki keutamaan luar biasa dalam ajaran Islam, salah satunya menjadi sebab tertolaknya bala dan musibah, meringankan berbagai kesulitan hidup, hingga menjadi naungan bagi seorang mukmin pada Hari Kiamat sebagaimana dijelaskan dalam sejumlah hadis Rasulullah SAW.

Rasulullah SAW menganjurkan umatnya agar bersegera mengeluarkan sedekah sebelum datangnya musibah. Dalam hadis yang diriwayatkan At-Thabrani disebutkan: "Bersegeralah bersedekah, sebab bala bencana tidak pernah bisa mendahului sedekah. Belilah semua kesulitanmu dengan sedekah. Obatilah penyakitmu dengan sedekah. Sedekah menolak 70 macam bala dan bencana, dan yang paling ringan adalah penyakit kusta dan sopak (vitiligo)." (HR At-Thabrani) Hadis ini menunjukkan besarnya keutamaan sedekah sebagai salah satu sebab datangnya perlindungan Allah dari berbagai kesulitan dan musibah, meski seluruh manfaat tersebut tetap terjadi atas izin dan kehendak Allah SWT.

Makna sedekah dalam Islam tidak selalu berupa harta, sebab setiap perbuatan baik yang mendatangkan manfaat bagi orang lain juga termasuk sedekah. Abu Hurairah RA meriwayatkan bahwa Rasulullah SAW bersabda: "Setiap persendian manusia wajib bersedekah setiap hari saat matahari terbit. Mendamaikan dua orang yang berselisih adalah sedekah. Menolong seseorang menaiki kendaraannya atau mengangkat barangnya adalah sedekah. Ucapan yang baik adalah sedekah. Setiap langkah menuju salat adalah sedekah, dan menyingkirkan gangguan dari jalan adalah sedekah." (HR Bukhari dan Muslim) Hadis ini menunjukkan bahwa sedekah juga menjadi sarana menghadirkan kedamaian, mempererat persaudaraan, dan membantu sesama, sehingga berbagai persoalan sosial dapat diminimalkan.

Dalam riwayat lain Rasulullah SAW bersabda: "Bersegeralah kalian mengeluarkan sedekah, karena sesungguhnya bencana tidak dapat mendahului sedekah." (HR At-Thabrani) Para ulama menjelaskan bahwa hadis ini menjadi motivasi agar seorang Muslim tidak menunda sedekah ketika memiliki kemampuan, sebab sedekah menjadi salah satu ikhtiar yang disyariatkan untuk memohon perlindungan kepada Allah. Namun demikian, jika musibah tetap datang, bukan berarti sedekah tidak diterima, bisa jadi Allah menjadikan musibah tersebut sebagai ujian untuk mengangkat derajat, menghapus dosa, atau menyimpan balasan yang lebih besar di akhirat.

Keutamaan sedekah tidak hanya dirasakan di dunia, tetapi juga menjadi bekal keselamatan di akhirat sebagaimana sabda Rasulullah SAW: "Naungan bagi seorang mukmin pada hari kiamat adalah sedekahnya." (HR Ahmad)